Maddelerin ısı alıp vermesi hacimlerinde değişime neden olur.
Bir cisim ısı aldığında genellikle hacmi artar. Buna genleşme denir. Örneğin elektrik telleri yaz aylarında biraz daha sarkık durur. Hava sıcaklığının artması tellerin uzamasına yani genleşmesine neden olmuştur.
Bir cisim ısı verdiğinde soğur. Soğuyan cisimlerin hacmi azalır. Buna büzülme denir. Örneğin kışın elektrik telleri soğuduğu için kısalır ve gergin görünür.
Genleşmeye örnek: Termometredeki alkol ısı aldığında genleşir ve yukarı doğru yükselir.
Büzülmeye örnek: Termometredeki alkol soğuduğunda büzülür ve ibredeki değer alçalır.